Sin identidad sexual

¿Es un niño o una niña? Posiblemente la respuesta a esta pregunta es lo que una madre quiere saber luego de dar a luz. Sin embargo, en algunas ocasiones los médicos no pueden responder. Uno de cada 500.000 bebés nacen con algún grado de ambigüedad en los genitales. No son claramente masculinos o femeninos. Estos niños son catalogados como intersexuales, un grupo que incluye muchas afecciones.

Jacob nació en Filipinas hace 16 meses. Los doctores lo clasificaron como hermafrodita porque nació con órganos de ambos sexos: un pene, testículos y un útero. Nos unimos a él en Los Ángeles, a donde ha sido llevado por la organización benéfica Mending Kids International para someterlo a un cirugía. Los problemas relacionados con la intersexualidad se reflejan en la historia de Jacob. Habiendo sido operado del corazón, lucha para sobrevivir a una infección pulmonar que pone en riesgo su vida. A pesar de todo, su madre Joahn está decidida a que su hijo se someta a otra operación para que los doctores descubran si tiene testículos u ovarios. Ahora le espera la atroz tarea de decidir el sexo de Jacob. Ella cree que debería ser varón, pero le genera ansiedad el hecho de no saber si ésta es la decisión correcta... ¿Qué ocurriría si fuese infeliz como hombre y la culpara de ello?

También conocemos a Tiziana, una joven italiana de 24 años de edad, que ha descubierto que genéticamente es un hombre. Tiziana sufre una condición médica denominada síndrome de insensibilidad a los andrógenos. Nació sin útero, con cromosomas masculinos y testículos, pero externamente sus genitales parecen completamente femeninos. Le diagnosticaron esta condición a los 15 años pero sus padres lo mantuvieron en secreto. Ahora, se ha sometido a una operación para extirpar sus testículos no descendidos y, por consejo de los médicos, sus padres le mintieron argumentando que la operación se llevaba a cabo para extraerle el útero a causa de un cáncer. Hoy en día, la relación de Tiziana con su madre se ha roto y ha decidido reunirse con ella para un enfrentamiento.

 

El Rayo Humano

Alrededor del mundo existen casos de seres humanos que aseguran que pueden manejar el poder de la electricidad. ¿Quiénes son? ¿Cuáles son los poderes que dicen tener? ¿Pueden ser probadas sus afirmaciones?

José Rafael Márquez Ayala, de 40 años de edad y oriundo de Puerto Rico, tiene el aspecto de un hombre común. Se gana la vida reparando televisores y vive soltero en un pequeño apartamento de un cuarto. Pero detrás de esta vida aparentemente normal, José oculta un increíble secreto que hasta el momento no conocen ni tan siquiera sus más allegados. Márquez puede manipular la energía eléctrica y recibe regularmente impactos eléctricos de toda clase de artefactos e incluso de edificios de gran altura, sin experimentar absolutamente ningún efecto adverso.

Obsesionado por crear artefactos eléctricos en su taller, el amor de José por la electricidad nació cuando era un adolescente. Se electrocutó accidentalmente y se dio cuenta de que no sentía ningún dolor. Desde entonces, asegura que ha sido capaz de manipular la energía eléctrica, lo que le permite ser electrocutado mientras realiza su trabajo. También puede hacer funcionar un televisor, encender cigarrillos y bombillas de luz.

La comunidad científica está completamente desconcertada con relación a la habilidad de José y circulan rumores tanto de que es un milagro humano como de que se trata de un embaucador. Pero el suyo no es un caso aislado. En el Reino Unido, otras personas aseguran poseer extraños poderes eléctricos.

Debbie de Brighton, por ejemplo, afirma que puede encender y apagar las luces con el poder de su mente. Denominado Síndrome de Interferencia del Alumbrado o SLI, su habilidad se dispara ante las emociones fuertes. Cada vez que Debbie se siente estresada o emocionada, asegura que su mente emite una energía que interfiere con todos los artefactos eléctricos de su casa y con la iluminación pública.

Sus poderes probados en el laboratorio han dejado a los expertos tanto asombrados como escépticos. ¿Son los poderes de Debbie reales o imaginarios?

Zhang Deke, un abuelo de 72 años de edad, que vive en el norte de China, asegura que se recarga diariamente con 220V de electricidad. Debido a ello, es llamado por sus amigos y familiares “El Hombre Maravilla”. Zhang es capaz de cocinar un pez vivo sobre su estómago en tan sólo dos minutos y utiliza su poder eléctrico para sanar y curar.

El Dr. Suwan Jayasinghe, del Departamento de Biofísica de la Universidad de Londres, se dedica a determinar el potencial de los campos electromagnéticos que estas personas aseguran emitir, pero... ¿qué es lo que pueden llegar a desencadenar?

 

Los niños enanos

Los niños enanos

Poco se conoce acerca de las personas más pequeñas del mundo. El enanismo primordial es el tipo más raro de enanismo que trae como consecuencia un tamaño de cuerpo más pequeño en todas las etapas de la vida, comenzando desde antes del nacimiento. Los niños que padecen esta enfermedad rara vez crecen más de 90 centímetros. Se estima que existen solamente 100 individuos en el mundo con este trastorno, 40 de ellos en los Estados Unidos. Viajamos a Norteamérica y Canadá para conocer a tres de ellos: Taylor Marcello de 13 años (14 al concluir la filmación), Hannah Kritzeck de 12 años y Tyler White de 4 años.

Seguimos a Taylor, nuestro personaje principal, con 84 centímetros y tan sólo siete kilos y 700 gramos de peso, en un momento de su vida en el cual la imagen del cuerpo se convierte en primordial. Ser "diferente" es la peor de sus pesadillas ¿A cuántas niñas de tamaño pequeño conoces que están atravesando la pubertad y se preocupan por el sexo opuesto? Socialmente ella se está dando cuenta, lidiando con el mundo adulto. Concurre a una escuela normal, sale con niños de tamaño medio, acude al centro comercial y a los bailes escolares y trata de ser una niña normal.

Nos unimos a ella mientras enfrenta todos estos desafíos, además de haberse sometido recientemente a una seria operación de la columna. La seguimos en su recorrido de recuperación mientras toma medidas muy valientes para hacerse más fuerte, culminando en su fiesta de cumpleaños, probablemente la reunión de enanos primordiales más grande que jamás se haya hecho. Durante el transcurso de la misma, Taylor finalmente es capaz de nadar y pasar el rato con sus amigos, luego de varios meses de reposo.

También conocemos a su amiga Hannah, que lucha contra los mismos problemas, tratando de aceptar poco a poco que ella es y siempre será pequeña. Hannah necesita someterse a la misma operación que Taylor, pero todavía no se ha llegado a un acuerdo en relación a ello. Finalmente, el programa nos presenta a Tyler White, un canadiense de 4 años de edad, cuyos padres británicos enfrentan las primeras etapas de diagnóstico de la enfermedad de su hijo. Los seguimos en su recorrido para conocer por primera vez a otros enanos primordiales, con la esperanza de hallar consuelo para el futuro de su pequeño.

 

Mi pie gigante

Vicki tiene 45 años y desde que es una niña su pierna no ha dejado de crecer, como resultado de una terrible enfermedad: la linfedema.
Su pie y su pierna se han extendido desproporcionadamente. Son tan grandes que es difícil comprender que, en realidad, forman parte de un cuerpo humano. Solamente su pierna pesa 45 kilos. Como madre soltera de una niña de ocho años, Vicky lucha por sobrevivir, viviendo por debajo de la línea de la pobreza con una afección médica terrible.
Pasamos un tiempo con esta joven mujer, tratando de entender lo difícil que resulta su vida. Su espíritu y sentido del humor son un indicador de fortaleza en su lucha por vivir la vida plenamente.

Nunca contó con los recursos necesarios para tratarse pero ahora, gracias a la ayuda de Pam Cohen de Lymphax, que le proveerá tratamiento y cuidados gratuitos, Vicki tendrá la oportunidad de comenzar una nueva vida. Reducirán su pierna a base de masajes y utilizando vendas ajustadas y dolorosas, ésta volverá a tener un tamaño normal. Ella ha estado esperando esta oportunidad durante 30 años.

Pero la historia de Vicki se torna aún más fascinante, cuando su antiguo médico revela que anteriormente le habían concedido atención médica gratuita, pero ella se había negado a aceptarla por haberse encariñado con su pierna. Todo parece indicar que ha tenido esta enfermedad durante tanto tiempo, que parece ver a su pierna como una entidad viviente que la separa de la normalidad y la hace sentirse excepcional.

Mientras comienza a hablarle a su pierna más y más, ¿se someterá realmente al tratamiento o sus palabras son solamente falsas promesas?

 

Trasplante de Rostro

En el año 2005, parte de un rostro humano fue trasplantado por primera vez en la historia. Luego de que el rostro de Isabelle Dinoire fuera desfigurado por su mascota, la protagonista se encontró en la frontera de la cirugía plástica experimental. Seis meses antes, un hospital militar en China había sorprendido al mundo con la noticia de que en él se había realizado una de las cirugías faciales más ambiciosas de la historia.

En el año 2005, parte de un rostro humano fue trasplantado por primera vez en la historia. Luego de que el rostro de Isabelle Dinoire fuera desfigurado por su mascota, la protagonista se encontró en la frontera de la cirugía plástica experimental. Seis meses antes, un hospital militar en China había sorprendido al mundo con la noticia de que en él se había realizado una de las cirugías faciales más ambiciosas de la historia.

Con un acceso sin precedentes al trasplantado de rostro chino, al cirujano Guo Shuzhong y al hospital militar en el que éste trabaja, este episodio relata la historia de Li Guoxing durante un período de dos años que comenzó como víctima de la mordedura de un oso. Atravesando un camino de publicidad deslumbrante, llegó a ser el primer trasplantado de rostro del mundo en el que se incluyó hueso nasal. ¿Aceptará su cuerpo el rostro del donante? ¿Cómo se adaptará Li a su nueva apariencia?

Una vez que el Dr. Guo se entere de que su ex paciente Li ha experimentado un retroceso y sufrido un rechazo parcial, ¿Podrá curar su rostro antes de que éste lo rechace por completo?

Trasplante de Rostro también presentará la historia de He Jiawei, un paciente elegido para ser sometido al primer trasplante de rostro completo de China (y del mundo). Este paciente quedó horriblemente desfigurado luego de quemarse casi por completo al intentar salvar la vida de cientos de compañeros de trabajo en una fábrica. ¿Habrá posibilidades de encontrar un donante? ¿Podrá su familia sobrellevar el impacto emocional durante la espera?

 

La madre más pequeña del mundo

La madre más pequeña del mundo

Este programa sigue a Cristianne Ray, una joven de 20 años y 84 centímetros de altura, que dejó atónitos a los médicos convirtiéndose en la mujer más pequeña del mundo en dar a luz. Cuando se enteraron de su embarazo no programado, los doctores temieron por la vida de Cristianne. Sin embargo, ella estaba decidida a tener a su bebé. Ahora, a pesar de los pronósticos, mece en sus brazos a su pequeña recién nacida. Jeremy Bowden, el orgulloso papá, destaca por sus 1,90 metros de altura. La pequeña Kyrsten nació con 2,04 kilos y 35,5 cm de largo. A pesar de su altura, Cristianne y su novio Jeremy están decididos a darle la mejor vida a su hija y a ellos mismos. 

Cristianne padece una rara enfermedad ósea que impidió que sus huesos crecieran al ritmo de un adulto. Aunque posee órganos y músculos de tamaño normal, todos ellos están compactados en un espacio muy pequeño. El embarazo de Cristianne fue totalmente único. De hecho, no existen otros casos similares. Si el bebé hubiese crecido en su útero boca arriba, podría haberle aplastado el corazón y los pulmones. La madre, por su parte, necesitaba mantener al feto al menos 30 semanas en su cuerpo para ofrecerle la posibilidad de luchar por su supervivencia fuera del útero. 

Cristianne vive con sus padres y su novio Jeremy en Seattle, Washington, Estados Unidos. La seguimos mientras emprende el gran desafío de la maternidad. Desde las dificultades del día a día que alguien de su altura debe enfrentar para cuidar a un bebé, hasta las presiones de ser una madre joven de tan sólo 20 años. La vida cotidiana no es fácil. Ha de cambiar pañales, bañar, jugar y alimentar al bebé, además de exponerse a las miradas y comentarios del público cuando salen a pasear en familia. 

Por otra parte, deben tener mucho cuidado con la pequeña Kyrsten, debido a que ésta nació prematura y con el paladar hendido. Además, ha heredado la afección ósea de su madre, aunque nadie sabe con certeza la importancia de su alcance. Por el momento, la familia visita médicos para obtener una mejor idea de qué es lo que les deparará el porvenir ¿Cómo afectará esto a la salud de la pequeña y cómo será su futuro?

La historia de Cristianne y Jeremy ha ocupado numerosos titulares a nivel nacional y resulta fácil encontrar en la Internet comentarios del público en general hacia su decisión. Algunos creen que lo que están haciendo no es lo correcto. Cristianne, sin embargo, desea probar que esa gente está equivocada. Para ello, maneja su automóvil, juega a los bolos con el objetivo de mantenerse en forma y elige su propio vestido de novia. Sin duda alguna, está desesperada por el hecho de que ella y su familia lleven una vida independiente y normal.

 

Hombre Árbol – La Cura

En la última temporada de Historias Increíbles, "Hombre Árbol" presentó a Dede, un pescador de Indonesia con horribles verrugas similares a la corteza de un árbol, que le cubrían el cuerpo, las manos y los pies. A los 36 años de edad, Dede no podía sostener ni tocar nada con sus manos y era incapaz de mantener a sus dos hijos. El dermatólogo norteamericano, Dr. Anthony Gaspari, le dio una última esperanza cuando logró diagnosticar su enfermedad.

Filmada a lo largo de casi un año, “Hombre Árbol, La Cura” testimonia desde el diagnóstica hasta el tratamiento, cada uno de los pasos que dio Dede hacia su curación. Este episodio brinda relatos en primera persona de Dede, de los especialistas que lo trataron en Indonesia y del Dr. Gaspari, quien en esta segunda etapa, regresa a este país para acompañar a su paciente en las cirugías y ofrecerle tratamiento externo a base de medicación.

¿Tendrán éxito las intervenciones? ¿Permitirán que Dede pueda volver a trabajar y a cuidar nuevamente de sus hijos?

 

                              Hombre Pulpo

Rudy Santos, un filipino de 55 años de edad, es un verdadero fenómeno médico. Con cuatro brazos y tres piernas, padece una de las enfermedades más extrañas diagnosticadas en un hombre, un gemelo parasitario.

Conocido como el “Hombre Pulpo”, Rudy construyó su reputación sobre la base de su condición, trabajando en carnavales y ferias de fenómenos durante las décadas de los 70 y los 80. Sin embargo, tiempos difíciles lo forzaron a recluirse y desde entonces y durante diez años ha vivido en la pobreza. Así, se ha convertido en toda una leyenda del circuito de carnavales locales a pesar de su misteriosa desaparición de más de una década.

Ahora, Rudy, el gemelo parasitario más viejo del mundo, se ve forzado a confrontar su pasado y a encarar el futuro por su propio bien y el de su familia. Las cámaras lo acompañarán en este recorrido emocional mientras se enfrenta por primera vez con la opinión médica del mejor especialista en separación de gemelos de toda Filipinas, el Dr. Vicente Gómez.

Rudy se someterá a una serie de exámenes bajo la supervisión de Vicente y de su equipo de expertos médicos, para averiguar por primera vez cómo es que su gemelo se formó dentro de su cuerpo y qué es lo que existe del mismo: columna vertebral, órganos, etc. También determinarán si es posible practicarle una cirugía, a pesar de los años que han pasado. Mientras espera el resultado de los exámenes, Rudy emprende un recorrido emocional hacia la casa de sus padres, en donde sus 11 hermanos y hermanas han estado orando por su regreso. A todos ellos les presentará a su hija por primera vez.

Mientras Rudy decide si el ofrecimiento de una cirugía que cambiará su vida justifica los riesgos del procedimiento, su historia personal nos revela un carácter inspirador que, a pesar de su discapacidad, nunca se ha considerado inferior. ¿Podrá despedirse de su gemelo?

Familia de Fenómenos

El año pasado, el episodio “Hombre Árbol” presentó al clan Sadaluk de Indonesia, del cual formaba parte Dede. Durante años, este grupo cuyos miembros presentaban deformidades faciales y físicas extremas, actuaron en un circo rodante. Entre ellos nació una profunda amistad y fuertes lazos de afecto; una camaradería que les permitía soportar las burlas y agravios del público. El espectáculo fue disuelto, pero después de un año, "Familia de Fenómenos" vuelve a reunirlos para que consulten al mundialmente reconocido cirujano facial David Koppel, quien espera poder ofrecerles un diagnóstico de sus graves condiciones médicas.

¿Dónde están la Sra. Esih (‘La Dama’), el Sr. Sahi (‘El Hombre Burbuja’), el Sr. Sakim (‘El Hombre Elefante’) y el Sr. Mamat (‘El Hombre Serpiente’)? ¿Cómo han sido sus vidas después de aparecer en el programa? ¿Cómo se ganan su sustento? ¿Y cuál es su estado de salud? Este episodio de Historias Increíbles intentará responder a todas estas preguntas, explorando los especiales lazos de este grupo que había perdido el contacto desde que dejaron de trabajar juntos.
 

Niños Lobos reales

Niños Lobo Reales

Supatra ‘Nat’ Sasuphan es una niña de comportamiento perfectamente normal. Le gustan los helados, nadar e ir a la escuela. A pesar de ello, la pequeña literalmente representa un caso entre mil millones. Es uno de los 50 casos documentados desde 1638 que nacieron con un pelaje de aproximadamente cinco centímetros de longitud sobre la cabeza y el resto del cuerpo. Nat nació con hipertricosis congénita, también conocida como el Síndrome del Hombre Lobo.

Nacida en una familia comprometida con los valores budistas, ninguno de sus miembros ve una razón valedera para ocultarla. Sin embargo, lejos de la contención de su familia, Nat sufre de las burlas y los crueles apodos de los extraños. A medida que se acerca a la pubertad, su familia busca desesperadamente un tratamiento que controle su increíble crecimiento capilar, brindándole a su hija una vida “normal”.

Pero en este caso no existen las soluciones sencillas. En la India, Prithviraj Patil, de 11 años de edad, quien también está afectado por el crecimiento incontrolable del cabello, se somete a dolorosos tratamientos láser. Aún así, el pelo le continúa creciendo sobre toda su cabeza y cuerpo. Ahora, las familias de ambos niños depositan todas sus esperanzas en la profesora Angela Christiano y en su experiencia en investigación genética, con la intención de que los ayude a encontrar una cura.

¿Es posible que las investigaciones acerca de la calvicie puedan ayudar a que estos niños pierdan su cabello, llevando una vida normal? ¿Tendrán que crecer en una sociedad que los excluye? ¿O encontrarán ayuda antes de que sean lo suficientemente mayores como para darse cuenta de lo diferentes que son?